国道４３９号の起点は四万十市の中心部にある交通量の多い交差点です。右上の写真、奥に向かって国道４３９号が走っています。右下写真は交差点横にある道の駅様施設サンリバー四万十です。レストラン、物産館、身障者用トイレ、車イス用駐車場などがあり、敷地の一角には四万十市観光協会もあります。市街地を抜け郊外に出ると田園風景が広がっていて、その中に左の写真の安並水車の里公園があります。フジテレビのドラマ「遅咲きのひまわり」でよく登場した場所で、国道からすぐです。地図では漏れていますがここにも身障者用トイレがあります。

サンリバー四万十
高知県四万十市右山３８３−７
ＴＥＬ：０８８０−３４−５５５１

国道は四万十川の支流、後川沿いにどんどん山奥へと向かって行きます。水が澄んでいて橋の上からでも泳いでいる魚の姿がはっきり見えるほどです。そして４３９は住次郎という集落を過ぎたあたりから酷道の本領を発揮し始めます。この先幅員が２．８〜３・５メートルしかないカーブの連続した道になります。やっとという感じでたどり着いたのが右下の杓子峠です。残念ながら眺望はききませんが四国の峠道は眺望の開けている方がまれです。

杓子峠を下ると道は四万十川に行き当たり、川にかかる橋を渡ると右手に道の駅四万十大正（右上写真）があります。４３９は国道３８１号と兼用になり、少しだけ四万十川沿いを走ったあとすぐに梼原川沿いに北上する酷道に戻ります。ここからは津野町で国道１９７号と合流するまで長い長い狭隘路となります。右下は下津井にあるめがね橋で、かつての森林鉄道跡です。今も歩いて渡ることが出来ます。流域では明治４４年に中津川・大奈路間に初めて軌道が敷設され、その後も順次路線は延伸されていき、昭和４１年頃まで列車による木材搬出が行われていました。

４３９にかぎらず高知の山道で特に離合が困難な場所には左写真のような電光掲示板が設置されています。高知工科大学と高知県が共同で開発した中山間道路走行支援システムです。とてもよく出来ており、この案内に従えば対向車と離合するために延々バックするような羽目に陥らずに済みます。たまに表示を無視して突っ込んでくる車もあるのでご注意を。

道の駅四万十大正
高知県高岡郡四万十町大正17-1
ＴＥＬ：０８８０−２７−０１１３

国道４３９号を走るドライバーやライダーにとってオアシスのような場所です。ホントに辺ぴな場所にあるのですが天然酵母を使ったしっかりしたパンからデニッシュやドーナツなどの甘いパン、食事にもなるサンドイッチなど焼き立てのパンが種類豊富に並んでいます。奥にはイートインコーナーもあり、入れたてのコーヒーと美味しいパンでほっと一息つくことが出来ます。店を出て１キロほど行くと八百とどろ橋があり、橋の上から八百とどろの景色（右下写真）を見ることができます。奇岩に挟まれた急流で、岸辺にはトサシモツケが群生し白い可憐な花を咲かせています。

シェ・ムア
高知県高岡郡梼原町松原４０１番地
０８８９−４０−２７２７
定休日：毎週月曜日＆第５日曜日

トサシモツケらしき花の写真を撮り（実際は違うみたい）梼原川から北川沿いを北上します。左は下折渡（シモオリワタリ）地区の橋の上から旧道？の橋げたを見下ろしています。もうしばらく走り、やっとこさ国道１９７号に合流しちょっと寄り道。左手の天忠トンネルを抜けると右手に地元の人が金剛ばっこと呼ぶ大わらじがあります。「わしらの地区にはこんな大きなぞうりをはく大男がいるぞと」言って悪霊を脅し退散させる魔除けとして作られているそうです。

１９７号とすぐに分かれた４３９も天狗高原へと上がる県道４８号との分岐の向こうまで改良が進んでいます。道の駅・四万十大正を出てから無かった身障者用トイレですが、東津野の集落を抜けると案内板が出ていて、それに従い進むと右写真の公衆トイレがあります。学校やＢ＆Ｇ海洋センター、運動公園などのある一角です。こんな山の中に障害者が使えるトイレがあるだけでもすごいのに、ちゃんと身障者用トイレがあることを知らせる案内板が立っているというのがまたすごい！

しばらく進むと「日本一・長沢の滝」の看板があります。地元の人が日本一と言いたくなるのも分かるような気がする名ばくです。滝の水が洞窟の穴から出ていて、瑞々しい新緑の中を流れ落ちる白く美しい滝に興趣を添えています。国道から滝までは約１．６キロです。

この宿があったから今回の旅が実現したと言っても過言ではありません。身障者室のある宿が４３９沿いの、そろそろ泊まりたいなという場所にあり本当に良かったです。元は国民宿舎だった公共の宿なので料金はリーズナブル、部屋はゆとりがありベッドとベッドの間で車イスが回せるほどです。洗面台が客室内にあるという珍しい作りなのですがトイレと洗面を２人が同時に行え具合が良かったです。ベッドは電動で浴室用のシャワーチェアも借りることが出来ました。掃除は隅々まで行き届き、サービスも気持ちよく、山菜と川魚中心の料理も美味しかったです。写真は三種類の中で一番安いコースで、これにご飯とお吸い物（料亭の味！）がつきます。天狗荘は４３９から県道４８号に入り約１０キロ、２０分の距離にあります。県道は一車線でカーブの多い道です。

天狗荘
高知県高岡郡津野町芳生野乙４９２１−２２
ＴＥＬ：０８８９−６２−３１８８

起きた時間が早かったので、宿の近くを散策したのですが気温がなんと７℃。車から予備の防寒具を取り出して着込みました。左の写真は宿の近くにあるセラピーロードというハイキングコースです。車イスでも行けないことはないけど、地面にウッドチップが敷いてありアップダウンもあるので激しく体力を消耗します。朝食は７時半からなので宿を出たのが８時前。食べずに出るというのもありかも。

４３９に戻り山道を上り矢筈トンネルを抜けると右上写真の場所に出ます。ここから右の道を下っていくと四万十川源流点に続いているのですが数年前に行った時は未舗装（船戸から上がるルートは舗装路）でした。４３９を下る途中、道の上を大きな構造物が横切っています。これ実は石灰石輸送用のベルトコンベアです。鉱山のある鳥形山から須崎湾まで続いていてなんと全長２３キロもあります。大人の事情であまり宣伝は出来ないようだけど、この石灰石の露天掘り鉱山としては日本一の規模を誇る鳥形山鉱業所の景観はすごいです。関係者以外立ち入り禁止の鳥形山トンネルなんか金払っても入りたいぐらいです。

矢筈トンネルまで上って来た道沿いを流れる北川も、今下っている道沿いの長者川もきれいな川です。その清流沿いを走る４３９は改良工事が進行中で、二車線から一車線また二車線と道路の状況はめまぐるしく変化します。旧仁淀村の集落を抜けると国道３３号と合流するのですが、合流後４キロ強ほどで左手にドライブイン引地橋があります。ここには駐車場の一角に右写真の公衆トイレがあります。

ドライブイン引地橋
高知県吾川郡仁淀川町引地６２

４３９は旧吾川村、旧池川町、旧吾北村、土佐町、本山町などの山間の町村を通り抜けます。一部に未改良の区間もありますがほぼ二車線の走りやすい道です。道沿いの清流や山肌に広がる茶畑などきれいな景色もたくさんあったのですが、２日目の疲れと先をあせる気持が出て写真は撮っていません。この区間では４３９沿いに道の駅・６３３美の里や道の駅・土佐さめうらがあり、ほかにも所々に公衆トイレがあるので身障者用トイレに困ることはないでしょう。

大豊町でいよいよ難所中の難所、京柱峠への上りが始まります。一車線でカーブの多い道を３０分ほど上ると峠に到着です。峠には茶屋があり、名物の猪肉うどん・８００円を食べました。猪肉は程よい歯ごたえがあり味わい深く美味しかったです。そしてなんと言っても京柱峠一番のご馳走は、その眺望です。峠からは西を見れば高知県、東を見れば徳島県の山並みが一望できるのですが、訪れる人は少なく辺りには寂ばくとした雰囲気が漂っています。茶屋は峠が通行止めになる冬の間休業し、それ以外の期間は無休で営業しています。なお入り口には１０センチほどの段差があります。

京柱峠から東祖谷への下りは４３９が最も酷道らしい表情を見せる区間です。道幅は広めでカーブもゆるめなんだけど路面が荒れていて穴ぼこが多くカーブミラーが少ないため走行にはかなり気を使います。歴史民族資料館はトイレを借りるだけのつもりだったのですが、入館料を払いしっかり見学してきました。平家の落人である阿佐家に伝わる平家の赤旗（レプリカ）などが展示されています。ここで次に寄る落合集落のことや周囲の観光スポット、道路情報などを教えてもらいました。寄って良かった。

東祖谷歴史民族資料館
徳島県三好市東祖谷京上
ＴＥＬ：０８８３−８８−２２８６

事前にノーマークだった絶景ポイントです。急傾斜地に石垣を積み、畑と人家が混在する姿は日本のマチュピチュと呼ばれているそうです。誰が呼んでいるのかは定かではありませんが。また集落は重要伝統的建造群保存地区に指定されています。この地の山深さと傾斜の急さを考えると、この集落の存在は奇跡のようです。一点だけ、トタンの色はベンガラ色で統一した方が景観が良くなると思うのですがどうでしょう。写真は谷を挟んだ対岸の山にある展望所からの眺めで、ここには身障者用トイレがあります。展望所は４３９から脇道に入り約２．５キロ、６分ほどで着きます。

４３９を走っていると、三嶺山登山口という案内板があるので橋を渡ります。するとすぐに駐車場と公衆トイレがあります。私の調べでは、ここを過ぎると神山町まで身障者用トイレがありません。写真は橋の上からで右奥のガードレールが走ってきた４３９です。ここを過ぎ、少し行くと奥祖谷二重かずら橋があります。野猿（ヤエン）などもあり、西祖谷のかずら橋より更に秘境感が強い場所です。有料ですが歩ける方は是非見学してください。

東祖谷山方面から来るとあまり上がった感じがしないのですが、実は標高１４１０メートルもある見ノ越。写真の通り、同じ新緑とはいえまだ新芽が開ききっていませんでした。ここには剣山登山者用のリフト乗り場や食堂、みやげ店などがあります。トンネルを美馬市側に抜けると右写真のような景観が広がります。ここからは国道４３８号と共用区間になり、ちょっと寂しいけど国道標識から４３９の数字は消えます。峠からコリトリまでの下りも断崖絶壁を縫うように走る迫力満点の４３９らしい道です。そして木屋平の集落まで下りて２車線になり、もう徳島市までクルージングかと思えば、さにあらず。川井トンネル越えという最後の難所が待っていました。

川井トンネルを抜け神山町まで下りてくるとあとは普通の国道と変わりません。右の写真、道の駅・温泉の里神山到着が１５時４６分、走行距離３４８キロです。佐那河内村を抜け徳島市の市街地に入る手前で、道は二車線あるんだけど歩道はなく、そのくせ車やバイク、自転車、歩行者の通行量がやたらと多い場所がありました。４３９を通して走ってみて一番道路整備の必要性を感じたのはこの区間です。人が歩くから道が出来るのであって、道があるから人が歩くのではない。そんな当たり前のことを今の道路行政は随分ゆがめてるなと思いました。そして徳島市の中心部で４３９は国道１１号に突き当たり終点となります。