夏木立はセミの声にあふれ、時おり子供たちの声が混ざりあう。
そのキャンプ場の入り口には、不器用なウエルカム・ゲートが建てられていた。
『アルバート・キャンプ場へようこそ』
アルバート・アインシュタイン博士は、すっかり体になじんだオーバー
オール姿でゲートを眺めていた。
彼は今しがた、キャンプについての名言を彫り込んだ四角い板を
ゲートの柱に打ちつけ終えたところだった。
背後に子供たちの声が近づいてきた。
「とーちゃーく！」「わーい！着いた着いた、アルバート・キャンプ場だ！」
「さあみんなでテントを張るよ」「水場の近くがいいな」「じゃあっちだ、行こう」
子供たちはアインシュタインに目もくれずに、ゲートをくぐってテントサイトに向かった。
その様子をニコニコ眺めていたアインシュタインの背中に、小さな女の子の
声が問いかけた。「おじさん、あの板には何て書いてあるの？」
驚いて振り向くと、先ほどのグループの一員だろうか、女の子が二人まぶしそうに
アインシュタインを見上げていた。
「おや、お嬢さんたち、こんにちは。あの板かい？あれにはね、、、
『夏のキャンプを発明した人は、ノーベル賞に値する』
って書いてあるんだよ」
「おじさんが夏のキャンプを発明したの？」 一人の子が更に尋ねた。
「いやいや、わしじゃない、わしはただのキャンプ場の管理人だよ」
アインシュタインは照れ笑いを浮かべながら続けた。
「わしもノーベル賞はもらったがね、わしの発明なんぞ、夏のキャンプに比べたら
取るに足らないものだよ」
分かったのか分からないのか、女の子たちは「ふーん」と答えた。
「君たちの仲間は水場の方に行ったよ、ほら、あっちだ」
女の子たちの後ろ姿をしばらく眺めていたアインシュタインは、道具箱を手に取ると
木立を透かして見えるアインシュタイン研究所に向かって、のんびり歩き始めた。
★ アインシュタイン研究所
アインシュタイン研究所はアルバート・キャンプ場の中にあって、キャンプ場の管理棟
も兼ねていますし、合宿のセミナールームも兼ねています。
外見はログハウスですが、中身はぎっしりアカデミックです。
★ アインシュタイン博士のすべて
○ アインシュタインって、フランケンシュタインみたいな人？
○ 相対性理論って何がすごいの？
○ 重力レンズって重いのかな？
○ アインシュタイン博士は原子爆弾を作ったんだって？
○ 原子爆弾を作ったけど、原子爆弾に反対したって本当？
○ アインシュタイン博士の「宇宙項」って何？
○ アインシュタイン博士の脳ミソが保存されているってホント？
この研究所を一回りすれば、アインシュタインのすべてが分かります。
★ やさしい物理学講座
教科書の物理学は、結論の公式しか載っていない。
わたしたちが知りたいのは、その研究者が、なにを、どうしたら、そうなったのかという
こと。 結論に至るまでの研究の過程から教えてもらえれば、もう少し物理学に興味が
わいたのではないかしら。
この研究所のセミナールームでは、アインシュタインだけでなく、過去から現在に至る
物理学者たちの研究を分かりやすく紹介しています。
★ アインシュタイン・グッズ
○ アイン君
アインシュタイン博士のキャラクター
人形「アイン君」は、太宰府天満宮の
お札と肩を並べる、受験生の人気商
品です。
○ アインシュタインのくつ下
相対性理論でも、量子論でもついに発見できなかったものを、当研究所が商品化
に成功しました。この世に存在しないものを手に入れる喜びを、あなたに。
