★ １光年のものさし
「 １光年 」というのは、１秒間に地球を
７回り半もする光が、１年かかって進む
距離だということは、みなさんご存知
ですね。
では、１光年ってどれくらいの距離なのか
わかりますか？
私にはさっぱり想像できませんでした。
そして、試行錯誤の末にたどりついたのが、
１メートルのものさしです。
このものさしは「 １光年 」を「 １メートル 」に
縮めたものです。はしっこの１ミリメートル
の目盛りを見てください。
ゴマつぶくらいのだ円形が見えますか？
この１．２５ミリが太陽系（冥王星まで）の
大きさです。
うーん、だんだん１光年が見えてきた。
「でも、太陽系の大きさがわからない。」
ですよね。
はい、だいじょうV、この太陽の塔を中心
とした太陽系パークで遊んで いるうちに、
きっと太陽系の大きさをイメージ できるようになります。
それでは、あなたの手元に「１光年のものさし」
があるものとして想像してみてください。
太陽系に一番近い恒星「ケンタウルス座アル
ファ星」までの距離は ４．４光年。
だから ４．４メートルです。
私たちの属する「銀河系」は、直径１０万光年
のうず巻き星雲ですから、１光年＝１メートルと
すると、直径１００キロメートル、だいたい
関東平野くらいの大きさになります。
関東平野の中のひと粒のゴマ、、、それが私たちの太陽系です。
最近、超新星爆発の兆候があると話題になっている、オリオン座の
左上の星「ベテルギウス」は、なんと地球から６００光年（６００ｍ）しか
離れていません。よく見慣れたオリオン座の星が、そんな近くにあって、
その上、大爆発直前の状態にあるなんて、あらビックリ！
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