録−ＲＯＫＵ−
第一話「エアチェック」
ｏｔｏｎｏｓａｍａ
2004/09/30 21:59
エアチェック・・・ラジオ放送（主にＦＭ）を録音すること。
あれはまだ西宮に住んでいた頃、当時の、今考えれば実にしょぼいラジカセで、ラジオ放送を録音して遊んでいた。内容は別に何でもよかった。目に見えない電波に乗って届く誰かが作った声や音や音楽。それがカセットテープに記録でき、何度も繰り返し聴ける事が不思議で、楽しくて仕方なかった。
基本的に気に入った曲はＣＤを入手することにしているが、やはりタダで様々な音楽が聴けるのはありがたいし、ソフトとして発売されないジャンルの物も多く放送される。何年前からかは忘れたが、私が現在も継続して定期的にエアチェックしているのは、ＮＨＫ−ＦＭの「ＦＭシアター」というラジオドラマの番組である。
この番組のエアチェックを始めた当初は、Ａｕｒｅｘの古〜いチューナーを使って、大学時代に奮発して買ったＳＯＮＹのカセットデッキ、ＴＣ−Ｋ３３３ＥＳＧで録音。電波の状態があまりよくない所に住んでいたので、テレビのアンテナ線を分配してチューナーに繋げ、日によっては受信状態があまりよくなかったりして、かなりノイジーな録音になってしまう事もあったが、当時はそれなりに満足はしていた。
言うまでも無いが、カセットテープというのは長さが決まっている。だから基本的には一発勝負である。「ＦＭシアター」の放送時間は５０分。１００分テープの片面に録音すれば、編集の必要も無く収まる訳だが、流通量が少ないテープだったので高価であった。それに放送内容も５０分ギリギリの時もあれば、本編は４７分くらいで、残りの時間は音楽を流す時もあった。テープメディアは例外なく、その長さにいくらかの余裕をみている物なので、短い時は９０分テープの片面、もしくは４６分テープの両面に半分ずつに編集して収録できる長さである。長い時でも５０分テープを使えばよいわけだ。
そこで私はＨｉＦｉのビデオデッキを使って放送を丸録りし、ビデオのリニアタイムカウンターから本編の長さを把握して、カセットテープに編集する、という手法を使い始めた。当時、ビデオを使ったエアチェックはＦＭレコパルという雑誌によく紹介されていた。しかしながらビデオデッキのＨｉＦｉ音声は、数値上のスペックだけを見ると高音質のように思えるが、実は強力な圧縮伸張処理をしているため、本当の意味のＨｉＦｉ（＝再生音が原音を高い忠実度で再現する事）とは程遠い、一言で言えば劣悪な音質であった。テレビに繋げて映画を観る程度なら気にならないが、ちょっといいアンプに繋げてちょっといいスピーカーで音楽を再生すると、まともな耳の持ち主なら耐え難いような音が飛び出してくる。
人の声がメインのラジオドラマなら何とかなるかな？とも思ったのだが、自然音を効果音に使ったものや、ドルビーサラウンドで放送されるもの、ダミーヘッドで録音されたものなどになると、名ばかりのＨｉＦｉの弱点がこれでもかというくらい露呈してしまう。エアチェックのためだけにＤＡＴデッキまで買う気にはなれず、やがて私は「まともな音質、満足できる形で録音を残せないのなら、もうやめよう」と、しばらくエアチェックから遠ざかる事になる。
その後、エアチェックを再開したのはＭＤデッキを手に入れてからである。丸録りして後から好きなように編集できるのだから、便利なことこの上無い。音質的にも初期型のものはよく知らないのだが、私が買ったデッキでは不満は無かった。カセットテープに録音していたものも、全てＭＤ化した。後からＭＤＬＰという長時間モードの規格が追加され、ステレオセパレーションを少しばかり我慢すれば、ＦＭシアターならＭＤＬＰ４で７４分ディスクに六回分も収録できる。一回あたりのランニングコストはわずか１５円程度と、コストパフォーマンスも抜群。唯一の問題は、オーディオタイマーを持ってない私が、放送が始まる夜１０時まで起きていられないことか（←早い時は９時には寝る奴）。ディスク残量が充分なら、まだ起きている時間からチューナーとＭＤデッキをつけっぱなしにしておけるのだが・・・・・・。
ちなみに数ヶ月前まではＹＡＭＡＨＡのＡＶアンプ、ＤＳＰ−ＡＸ８に内蔵されているチューナーでＦＭを受信していた。ところが先日ネットオークションで、バブル前後の頃のＳＯＮＹの高級チューナー、ＳＴ−Ｓ３３３ＥＳＸIIとＳＴ−Ｓ３３３ＥＳＧをたて続けに落札してしまった。「こんな額じゃ落とせやせんだろ」と思って入札していたものだったのだが、どちらもその「こんな額」で落ちてしまった。当時は５万近くしたもので、学生だった私はチューナーにそこまで金をかける気にはなれなかった。重さも最近の安っぽいコンポと違い「アンプか？これは・・・？」と思える程に重い。
落札してしまったものは仕方ない。先に届いたＥＳＸIIにアンテナを繋げ、ＭＤデッキに直結（ＡＶアンプの入力端子は既に全て塞がっているので）してＦＭを聴いてみた。
・・・・・・・・・！！！
あえて書かないが、ランバ・ラルの超有名なセリフが頭の中を駆け巡る。仕方ないなんてとんでもない。ＡＶアンプ内蔵のチューナーと単品のチューナーでこれほど差があるとは・・・！当然といえば当然なのだが、実際耳にしてみると驚きを隠せない。受信性能、ノイズレベル、Ｄレンジ、Ｆレンジ、チャンネルセパレーション・・・どれをとっても完全に別物である。バロックの森やベスト・オブ・クラシックあたりをＭＤで録っても、ヘッドホンでも使わない限り一般の人でＣＤとの区別が付く人はそうはいまい。ＥＳＧの方は結線はもちろん、まだ電源すら入れていないが、おそらく同等以上の性能を見せてくれるに違いない。
オーディオは楽しい泥沼だと言っていた人がいたなぁ。キリが無いので、これ以上あまり深みにはまらないようにしなければ・・・。放送の世界でもデジタル化の波は押し寄せているが、ＦＭ放送にはできるだけ長く生き残って欲しい、と切に願う今日この頃である。あと、ゲームばっかにリキ入れんと、Ｈｉ−ＭＤの据置型デッキの発売も心待ちにしてますよ、ＳＯＮＹさんっ（＾＾）つづく
2004/09/30 21:59