剛の者レポート：平成１２年２月２４日（木）「久万にてスノーボード」

●スキーのシーズンが終わりつつある日、Ｔ氏とＯ氏、そして私の３名で、久万スキー場へ向かうこととなった。
ちなみにＴ氏は、「平成１２年２月１２日（土）小田にてスキー」でのＴ氏とは別人であることを申し添えておく。
ナイターということで、私は午後から休暇をいただき、Ｔ氏の車、ホンダ「ＯＤＹＳＳＥＹ」で出発となった。途中でＯ氏と合流する。
Ｏ氏は、Ｔ氏の奥さんの兄。つまり義兄である。Ｏ氏は仕事柄、車を運転することが多く、同じ車に乗るにしても、ただ乗車するのではなく、運転していないと違和感があるという剛の者である。その為、行き帰りとも運転をお願いすることにした。
今回は、Ｔ氏、Ｏ氏ともスノーボード（以下、ボード）であるので、Ｔ氏に道具を借りて私もボードで滑ることとした。私は、ボードで滑るのは今回で２回目であるが、この２人はボード歴５〜６年という剛の者である。今でこそ、スキーヤーよりボーダーが多いが、５〜６年前と言えば、ボーダーを日本のゲレンデで見ることは、まず無かった。彼らは日本のボード先駆者の一人か、単なる新しい物好きである。

●久万スキー場に午後５時頃到着である。
平日である為か、写真を見ていただいても分かるように、スキー客は疎らな感じである。そして雪質は、どちらかと言えばシャーベット状態だが、滑るには申し分ない。
さて、ボードをセッティングし、滑る準備が整うと、６時間用のリフト券を購入した。これで閉場の午後１０時まで滑るのである。
さっそくリフトに乗り、滑り始める。私は初心者同然なので、真っ直ぐ滑ることさえおぼつかない。すでに、他の２人は先に行って影も形も見えない。私は置いてけぼりである。
とりあえず、前回滑った基本を思い出し、何度か転倒しながらも無事に滑り降りることができた。
久万スキー場

●何回か滑っていると、斜めにしか滑れなかった私だが、なんとかターンのようなものができるようになってきた。
・・・その時である。突然、雪面に足が取られ、体が舞い、叩き付けられる。意図しないボードのエッジ効果、「逆エッジ」である。このようにコースの中で何度転倒し、何度舞ったか分からない。
ただ、ニット帽で耳を覆っているにも関わらず、耳に雪が舞い込んでくる。ゴーグルの内側に雪が散る。パットで防護しているのに、打ちつけた箇所が痛む。・・・これほど激しいスポーツは無い。
雪上で意図せず自分の起こした粉雪に包まれながら、何度か大の字になって舞っていると、ふと、洗濯機で洗われるシャツはきっとこんな気分なんだろうと思った。
毎日、洗濯機の中で舞うシャツは、剛の者だ。

●これからボードをやる方には、特にお勧めしておきたいものがある。
膝、腰、後頭部等の防護用パット類である。これらを付けておくことを、強くお勧めしたい。打撲の衝撃は凄い。これ無しでボードをやることは、Ｋ−１選手の攻撃を素手で受け止めるくらい危険である。
すでにボードを始めている方でも、まだこれらを付けていない方は、付けることをお勧めする。

●開始から２時間程滑った午後７時頃、少し疲労が見えてきたので、久万スキー場内のレストランで夕食をとることにした。
私は、ここで頼む食事は「カレーライスうどん」と決めている。学生の時、奇異な目で見られながらも、食堂でよく「カレーうどん」と「ライス」を購入して、合わせて食べていたのを思い出す。懐かしい思い出である。
食事が済み、体が温まってくると、眠気がやってくる。
しかし、寝ている訳にはいかない。時間が惜しい。休憩の後、打撲で痛む体を押しながら、さっそく滑りを再開することにした。

●Ｔ氏は、今日のこの久万スキー場では、山へ向かって左側コース入り口の丘が良いポイントだと言う。
そこはリフトから降りて、コースに入る直前の盛り上がっている丘・・・と言うべきか、私にしてはちょっとした崖なのだが・・・そこからコース内へジャンプするのが、今日一番の楽しみであると言うのだ。
ジャンプの後は、ただ流すだけとこぼしていた。やはり長年滑っていると、このコースは、起伏に乏しいと思えてくるのだろうか、私にはこれでも十分だと思うのだが。流石、剛の者は違う。
きっと、Ｔ氏本人の人生も起伏に富んでいるに違いない。
剛の者であるＴ氏

●Ｔ氏とＯ氏は、人がいないことを確認すると、この最初のちょっとした崖めがけてジャンプ体勢で進入する。そして嬉々として飛んでいくのである。
私が横から見ているに、１メートルはジャンプし、そのまま斜面に水平着地して下っていく。豪快さと爽快さを見せつけてくれる。流石、剛の者ならではである。
何度目かのジャンプだろうか、Ｔ氏はタイミングを見計らって、再びジャンプしようと進入していった。
私は思わず「あ・・・」と、言葉を漏らした。Ｔ氏は崖から空へ舞う瞬間、何かにつまずいたように前のめりに体勢を崩したのであった。そして空中でそのスピードのまま、本来ボードが水平であるべきところを垂直の状態になり、突き刺さるように静かに雪の中へ消えていったのであった・・・。
どう見ても、彼の新しいジャンプスタイルとは考え難い。・・・完全にジャンプ失敗である。
私はすぐさま崖まで這い寄り、覗き込んだ。すると、そこには散乱したニット帽やゴーグルを拾うＴ氏の姿があった。どうやら無事のようである。
こんなことがありながらも、何度もジャンプを楽しめるのは、やはり剛の者としか言えないであろう。

●滑り始めてだいぶ時間が経過した午後９時頃のことだった。
私がリフトに乗ろうとし、電子ゲートに腕を差し出す。しかし、ゲートは開かない。
まさかっ！？
すぐに、腕に付けていたチケットホルダーを確認する。
・・・リフト券（電子カード）が無い！
チケットホルダーの底が破れ、そこに有るはずのリフト券が無いのである。
どうやら、私の華麗なる雪上の舞いに、チケットホルダーが堪えきれなかったようである。
私は、うなだれながらＴ氏とＯ氏に事情を説明した。彼らは快く探してくれると言ってくれた。
しかし、私は無理であろうと感じていた。雪の中に埋もれたリフト券を探し出すことは容易ではない。しかも、あちこちで転倒した為、どこで紛失したかも見当が付かないのである。
閉場まで約１時間。どうするか。回数券を購入しようかと考えていた時であった。Ｔ氏が手を振りながら滑走して来るではないか。
なんとリフト券が発見されたのだ！
Ｔ氏曰く、「雪を掻き分けたら、運良く雪の中に緑色のものが見えたので、これや！って拾ってきた」そうである。
有り難いことである。何千円かの損失を防ぐことができたのだ。
しかし、どこに埋もれているかも分からない雪の中から、すぐ見付け出すとは、本当に運が良いとしか言えないであろう。
私は、ただただ、この剛の者に深く感謝するのみであった。

●そして何回か滑った後、閉場の時間がやってきた。
疲労による筋肉痛と、打撲による痛みが混在した状態で、車に乗り込む。
動きの度に、思わず「よっこいしょ」と声が漏れる。これは寄る年波ではなく、痛みの為であることを断っておく。
車中、帰りの途中途中で睡魔に襲われるが、何とか事故もなく無事帰宅することができた。
疲れの中、長距離運転をしていただいたＯ氏には、この場を借りてお礼を申し上げたい。有り難うございました。
剛の者であるＯ氏

●今回のレポートはこの辺にしたいと思う。
それではまた。この試練の部屋にて。

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