日々感謝
White by ハクナオヤ様 as 微温湯



　それからもチョコチョコ買い食いして、目に付いたモノをチマチマと買って。
　天蓬が大好きなお菓子も買ってくれて、本も買った。
　最後にお米を買って、二人は並んで家路へと向かう。
「やっぱ久しぶりに町行くと、新鮮で楽しいな」
「捲簾と二人だとなんでも楽しいです〜ｖ」
　うふふｖ と華も綻ぶ笑顔を見せるウサギさんは、片手に１０キロの米を一つずつ、計２０キロを持っている。
　なんせ日々捲簾を上に下にと抱えているだけに、２０キロぐらいどーってことないのだ。
　なんならもう一つぐらい持っても・・・と告げたぐらいだ。
　当然、町の真ん中からこの格好のウサギさんは、周りの人から視線を集めていた。
　どう見てもウサギさんの格好じゃないし。
　人々の心のウサギさん像を、思いっきり砕いた天蓬は、とっても楽しかったデートに満足していたのだった。
　が。
　家に着いて、捲簾の発した言葉が、天蓬を呆然とさせた。

「んじゃ、コレ、紅茶と一緒に渡してやらねぇとな」

　捲簾が持っていたのは、天蓬が大好きなお菓子。
　ちっちゃな焼き菓子が詰め合わされて、まるで玩具箱のように見える。
　捲簾の気持ちをお土産から逸らしきっていたと思っていたので、てっきりソレは自分のおやつとして買ってくれていると、天蓬は信じていた。
　だけど、全然そうじゃなかったのだ。
　天蓬は捲簾の手からお菓子の箱を奪うと、その場で亀のように蹲り、腹の下にお菓子を隠した。
「天蓬っ、お前なにやってんだよ！」
「僕のっ・・・僕のお菓子だと思ってたのにっ・・・！」
「お前のは別に買ってあるだろ？」
「そうだけどっ、でもコレが一番好きなのにっ・・・！」
「お前が好きだから、好みが似てる悟浄も好きだろうって思って買ったんだよ」
　天蓬の腹の下に手を入れて、なんとかお菓子の箱を掴み引きずり出そうとするが、なかなか出てこない。
　天蓬は蹲ったまま耳を思いっきり項垂れさせた。
「捲簾がっ・・・僕の為に買ってくれたと思ってたのにっ・・・！」
「天蓬・・・」
「僕が好きだからっ、だからっ・・・！」
　今日の晩ご飯の後のデザートで、出してくれるとばっかり思ってたのに。
　一緒に大好きなお菓子を食べて、今日の事を話して、楽しい時間を反芻するつもりだったのに。
　天蓬の続けない言葉を、正確に受け止めた捲簾は、ようやく彼の心の真意に気づいてハッとすると、申し訳なさそうにガリガリと頭を掻いた。
　亀の状態で頭をイヤイヤと左右に振る天蓬を、しばし見つめる。
「ごめんな、天蓬」
　震える頭を、ソッと撫でた。
「あいつらの事、考えすぎてたな・・・。お前の気持ち、酌み取れなかった」
　ナデナデ、ナデナデ。
　労るように頭を撫で続ければ、天蓬がノソッと上体を起こし、その場でペタリと座り込む。
「このお菓子は、俺たちで食おうな？」
　優しい捲簾の言葉に、天蓬はまた頭を左右に振った。
「・・・ごめんなさい。捲簾を困らせたかったワケじゃないんです。ただ、久しぶりのデートだし、僕の事だけ考えて欲しくて・・・」
　天蓬は、お腹に密着させていたせいで、ちょっぴり温まった箱を捲簾に差し出す。
「八戒と悟浄に、あげてください。捲簾の言う通り、コレ、すっごく気に入ってくれると思うんです」
　ヘラッと笑ってみせるが、耳は今だに垂れたままで。
　ソレが、お菓子に執着しているからというのではなく、自分の子供のような行動を恥じている事ぐらい、容易に捲簾には想像がつく。
「捲簾？」
　いつまでも箱を受け取らない捲簾を訝しみ、顔を覗き込む。
　ソコにあったのは、なぜか捲簾の柔和な笑みで、天蓬はキョトリと首を傾げた。
「ワリ。なんか、さ、嬉しくなっちまって・・・」
「嬉しい・・・？」
「お前は、まだ菓子一つで大騒ぎしてくれるぐらい、俺の事が好きなんだなって、わかったらこう嬉しくて」
　つい微笑んでしまったのだ、捲簾は。
　天蓬の気持ちを疑ったのではない。
　けれど、長く一緒にいれば、自然に慣れや惰性が出てくる。
　もはや慣れや惰性、ソレすらも通り過ぎていておかしくない程一緒にいるのに、天蓬はまだお菓子一つに向けられる感情に、ジタバタしてくれるのだ。
　それが嬉しくて、天蓬が落ち込んでるのがわかっていたが、綻ぶ顔を押さえられなかった捲簾だ。
「僕は、捲簾の事がずーっと好きです。・・・大人げないですけど、時と場合によっては、八戒と悟浄が相手でも嫉妬しちゃうんです・・・」
「うん、サンキュな」
「お礼を言われる事じゃないです。捲簾、大好き。・・・すっごく愛してます」
「ん、俺も」
　持ち上がってきた耳を、捲簾が手で弄れば、くすぐったいと天蓬が肩を竦める。
「晩飯は、お前の好きなモノ沢山並べてやるから」
「ホントですかっ！？」
「食い切れねぇぐらい作ってやる」
「捲簾っ、大好きっ！！」
　お菓子の箱を横に置いて、捲簾にぎゅーっと抱きつくと、鼻先を身体にくっつけてグリグリとした。
　ピコピコピコピコし始めた尻尾に手を伸ばした捲簾は、そのままフワフワのソレを撫でる。
　本当はソロソロ晩ご飯の支度をしたいんだけど、捲簾は口にせず、ただ天蓬の好きにさせてやっていた。


　翌日。
　お土産を持ってやってきた天蓬と捲簾の話を、八戒と悟浄がフンフン聞いていたのだが。
　開封されたお菓子を、一番口にしているのは、誰であろう天蓬だった。
「天蓬っ、コレ俺たちの土産だろっ！？食い過ぎっ！！」
「らってっ、コレ好きなんですもん！」
「だからってなぁっ！」
　負けじと、悟浄も口に頬張る。
　そんなお子様みたいな言い合いを、チラリと見ていた八戒は、コクのある紅茶を口に入れながら、
「・・・天蓬が食べると思って、多めなの買ったんですね？」
「こうして食うのわかってたし。そうなったらコイツが一番食うだろうからな」
　二人の会話を聞いたウサギ耳が、ピクリと動いた。
「そう・・・だったんですか・・・」
「あぁ。紅茶とセットにして持ってきたら、八戒がこうして出すと思ってたし」
　だから、天蓬が好きなモノで、悟浄に合いそうなモノをチョイスしたのだ。
　まさかソレが原因で、天蓬にヤキモチを焼かせてしまうとは思わなかったけれど。
「ぼぼぼぼ僕っ、そんな事知らなくてっ・・・！」
　知ってたら、あそこまで子供みたいな行動に出なかったのに。
　天蓬は紅くした顔を、両手で掴んだ耳でバッと隠した。
「恥ずかしい〜っ、とってもとっても恥ずかしい〜っ！」
　身悶えている間にと、悟浄がお菓子に手を伸ばし、モグモグと口に運ぶ。
「恥ずかしがってる天蓬も可愛いなぁ」
「もうっ、そんな事言わないでくださいよっ！」
「え〜、可愛いモンは可愛いんだからいいじゃん」
「いくないですっ！」
「あははは」
　笑いながら、もうもうもうっ！と、憤慨する天蓬の頬を突っついたり頭を撫でたりする。
　ソレを横で見ていた八戒と悟浄は、
「・・・なんか、土産貰った立場でなんだけど、良いように利用されている気がする・・・」
「・・・僕も、そんな気分です」
　貰っておいてなんだけど、ソコまでいちゃつくなら、自分の家でやってもらえないだろうか？
　俯く八戒と悟浄に気づかず、二人はスキンシップを繰り返し続けていた。

終幕
ウフ…ウフフフフー。
ハクさんから頂いちゃいましたよっ！念願のウサ天っっ！！！
園生の誕生日に何か頂けるということで「ウサ天っ！ウサ天の御本でサラリと省略されていたウサ天のデートをっっ！」と鼻息荒くお強請り、そしたらこのラブリー小説ですよ〜ふはははっ！でかした自分、ありがとうハクさーんっ！！（ぎゅうぎゅう抱擁）
ホント…ハクさんちのウサ天は可愛すぎで卑怯だ。つーより、捲簾も八戒も悟浄も可愛い。
ひそかにウサ天と狐ごじょが一緒にお茶してほのぼの〜したり、お菓子取り合いするのが好きだったので、さらに身悶えました(笑)。
ほんとーに嬉しい〜ハクさんありがとうございましたvvv
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